Chaque jour, des millions d’enfants dans le monde se couchent le ventre vide, leur petit corps privé des nutriments dont ils ont besoin pour grandir, apprendre et s’épanouir. Il ne s'agit pas seulement d'une statistique -, c'est une crise qui vole des enfances et limite l'avenir, frappant plus durement les régions où le changement climatique, la pénurie d'eau et la pauvreté des sols rendent l'agriculture traditionnelle peu fiable. Bien qu'il n'existe pas de solution unique à la faim des enfants dans le monde, l'agriculture sous serre est apparue comme un outil silencieux et puissant qui transforme l'incertitude en abondance, apportant des aliments frais et nutritifs aux enfants qui en ont le plus besoin.
Contrairement à l'agriculture en plein champ-qui dépend de conditions météorologiques imprévisibles et de terres fertiles, les serres créent un havre de paix contrôlé où les cultures peuvent pousser toute l'année-, à l'abri des caprices de la nature. En Zambie, par exemple, le Programme alimentaire mondial (PAM) a installé 23 serres dans des écoles, utilisant des techniques hydroponiques qui nécessitent 90 pour cent moins d'eau que l'agriculture traditionnelle et permettent de faire pousser les cultures deux fois plus vite. Pour David, 13-ans-de Kitwe, ces serres ne sont pas seulement une source de nourriture : elles sont un rêve. Il apprend à cultiver des avocats, des poivrons verts et des feuilles de colza, dans l'espoir de devenir un expert en culture hydroponique et d'aider sa communauté à vaincre la faim. "Mon rêve est de construire une unité de culture hydroponique chez moi", dit-il, un objectif qui semblait autrefois impossible dans une région en proie à de longues périodes de sécheresse.
La magie des serres réside dans leur capacité à maximiser la productivité avec un minimum de ressources, un avantage essentiel dans les régions où les terres arables et l'eau sont rares. En Ouzbékistan, les concombres cultivés dans des serres équipées de filets anti-insectes et d'une ventilation améliorée ont vu leur rendement augmenter de 232 %, quadruplant les revenus des agriculteurs et réduisant l'utilisation de pesticides chimiques en régulant l'humidité et la température. Cela signifie plus de nourriture pour les communautés locales, y compris les enfants qui, autrement, se passeraient de légumes -nutriments essentiels au développement du cerveau et à la santé immunitaire. Dans le comté de Taita Taveta au Kenya, un groupe de jeunes a utilisé une serre intelligente face au climat pour cultiver des légumes frais malgré des sécheresses prolongées, transformant ainsi un cycle de mauvaises récoltes en un approvisionnement régulier en nourriture pour les ménages locaux.
L’un des aspects les plus marquants de l’agriculture sous serre est sa capacité à rapprocher la production alimentaire des lieux où vivent les enfants, réduisant ainsi la dépendance à l’égard de chaînes d’approvisionnement longues et fragiles. Dans les bidonvilles urbains et les zones rurales isolées, le transport de produits frais provenant de fermes éloignées entraîne souvent leur détérioration, laissant les enfants sans accès à des aliments nutritifs. Des serres, même petites, gérées par la communauté-, peuvent être installées dans les cours d'école ou sur les parcelles du quartier, garantissant ainsi que les aliments cultivés sont frais, abordables et facilement disponibles. Au Ghana, où l'agriculture en plein champ-est aux prises avec des précipitations irrégulières, les serres se sont révélées être un moyen fiable de cultiver des légumes toute l'année-, même si des défis tels qu'une expertise locale limitée et des coûts élevés ont ralenti leur adoption. Avec un soutien ciblé-comme la formation des agriculteurs et l'accès à des matériaux abordables-ces obstacles peuvent être surmontés, faisant des serres une solution viable pour davantage de communautés.
Les critiques affirment souvent que les serres sont trop chères pour les communautés pauvres, mais la réalité est que de nombreux projets réussis utilisent des matériaux-à faible coût et disponibles localement. En Zambie, des étudiants et des enseignants ont construit de simples serres en utilisant des pneus recyclés, du bois et de vieilles moustiquaires, démontrant que l’innovation, et non la richesse, est la clé pour rendre cette technologie accessible. Le programme de serres scolaires du PAM en Zambie forme également les enseignants, les parents et les élèves à la gestion des serres, garantissant ainsi la durabilité de l'initiative à long terme-. Les surplus de légumes sont même vendus pour générer des revenus, qui sont réinvestis dans les serres pour les faire fonctionner.
L’agriculture sous serre enseigne également aux enfants des compétences précieuses qui leur permettent de lutter eux-mêmes contre la faim. Au Niger, les élèves se rassemblent dans les jardins scolaires-dont beaucoup sont installés dans des serres-pour apprendre à cultiver, conserver et préparer des aliments de manière respectueuse de l'environnement, développant ainsi les connaissances dont ils auront besoin pour nourrir leurs familles à l'avenir. Au Kenya, le groupe de jeunes Mwav unyu chakiloli utilise sa serre non seulement pour cultiver de la nourriture, mais aussi pour enseigner aux membres de la communauté l'agriculture durable, créant ainsi un effet d'entraînement qui s'étend au-delà des murs de la serre. Ces leçons ne concernent pas seulement l'agriculture -, elles sont également porteuses d'espoir, montrant aux enfants qu'ils ont le pouvoir de changer leur situation.
Mettre fin à la faim chez les enfants dans le monde nécessitera plus que simplement produire davantage de nourriture ; cela nécessite de cultiver des aliments de manière résiliente, durable et équitable. Les serres ne résolvent pas tous les problèmes, mais elles offrent une solution pratique et évolutive qui s'adapte aux besoins des différentes communautés. Des déserts d'Ouzbékistan aux régions frappées par la sécheresse-en Zambie et au Kenya, les serres prouvent que même dans les conditions les plus difficiles, nous pouvons cultiver la nourriture dont les enfants ont besoin pour s'épanouir.
Pour des millions d'enfants affamés, une serre n'est pas seulement une structure faite de plastique et de métal-c'est la promesse d'un ventre plein, d'une vie saine et d'un avenir meilleur. Cela nous rappelle que nous n'avons pas besoin de solutions parfaites pour faire la différence ; nous avons juste besoin de mesures pratiques qui mettent les enfants au centre. À mesure que de plus en plus de communautés adoptent l’agriculture en serre, nous nous rapprochons d’un monde où aucun enfant ne se couchera le ventre vide, où chaque jeune aura la chance de grandir et de réussir.
